Pada Oktober 2022, Elon Musk menjadi pemilik dan CEO Twitter setelah mengakuisisi perusahaan media sosial tersebut senilai $44 miliar. Sebelum akuisisi, Musk secara terbuka mengkritik Twitter, melakukan polling kepada para pengikutnya tentang apakah mereka yakin perusahaan tersebut mematuhi prinsip kebebasan berbicara.
Pengajuan sekuritas mengungkapkan bahwa Musk adalah pemegang saham terbesar Twitter, dengan 9% saham di perusahaan. Dia diundang untuk bergabung dengan dewan direksi Twitter.
Di bawah kepemimpinan Musk, Twitter melakukan sejumlah perubahan, termasuk meningkatkan batas karakternya dari 140 menjadi 280 dan memungkinkan pengguna untuk mengedit tweet mereka.
Pada 4 April 2022, Elon Musk men-tweet "Oh hai lol." Pada 10 April, mantan CEO Twitter Parag Agrawal mengumumkan bahwa Musk telah menolak undangan untuk bergabung dengan dewan direksi Twitter. Pada 14 April, Musk membuat penawaran untuk membeli Twitter seharga $43 miliar, atau $54,20 per saham. Dalam sebuah tweet, dia berkata, "Menjadikan Twitter pribadi dengan $54,20 harus menjadi tanggung jawab pemegang saham, bukan dewan."
Pada 25 April 2022, pengajuan ke Komisi Keamanan dan Pertukaran Amerika Serikat mengungkapkan bahwa dewan Twitter telah menerima tawaran pembelian Elon Musk. Dalam sebuah tweet di hari yang sama, Musk mengatakan bahwa dia berharap bahkan kritik terburuknya akan tetap ada di Twitter, karena itulah arti kebebasan berbicara.
Namun, pada 13 Mei 2022, Musk menunda kesepakatan pembelian menyusul laporan bahwa 5% pengguna aktif harian Twitter adalah akun spam. Dalam sebuah tweet pada 14 Mei 2022, Musk mengatakan bahwa timnya akan melakukan sampel acak dari 100 pengikut @twitter untuk mengetahui berapa banyak akun spam yang ada. Dia juga mengajak orang lain untuk mengulangi proses yang sama.
Pada 6 Juni 2022, dalam surat dari pengacara Musk yang dikirim ke Twitter, Musk mengancam akan mengakhiri perjanjiannya. Musk menuduh bahwa Twitter menolak untuk memenuhi permintaan data jumlah akun spam.
Pada 8 Juni 2022, The Washington Post melaporkan bahwa dewan Twitter telah setuju untuk memberi Elon Musk aliran data tweet "firehose".
Pada 8 Juli 2022, Musk mengumumkan niatnya untuk menghentikan akuisisi Twitter, mengklaim dalam pengajuan ke SEC bahwa Twitter masih menolak untuk memenuhi permintaan data di akun bot.
Ketua Twitter, Bret Taylor, mengatakan sebagai tanggapan bahwa dewan berencana untuk mengambil tindakan hukum untuk menegakkan perjanjian tersebut.
Pada 12 Juli 2022, Twitter secara resmi mengajukan gugatan terhadap Elon Musk sebagai tanggapan atas dukungannya dari kesepakatan akuisisi. Dalam sebuah tweet, Musk bercanda tentang ironi situasi tersebut.
Pada 6 Agustus 2022, Musk menantang mantan CEO Twitter Parag Agrawal untuk debat publik tentang akun spam dan polling pengikut tentang apakah mereka yakin kurang dari 5% pengguna aktif harian Twitter adalah palsu.
Pada 4 Oktober 2022, Elon Musk men-tweet bahwa dia sedang mempertimbangkan untuk mengakuisisi Twitter. Dia mengusulkan agar akuisisi terjadi dengan harga awal yang disepakati sebesar $44 miliar, tetapi hanya jika Twitter membatalkan gugatannya terhadapnya.
Musk mengatakan bahwa mengakuisisi Twitter akan menjadi bagian dari tujuan yang lebih besar untuk membuat aplikasi "segalanya" yang disebut "X". Pada 20 Oktober 2022, The Washington Post melaporkan bahwa Musk berencana untuk memberhentikan hampir 75% staf Twitter jika akuisisi berhasil.
Pada 26 Oktober 2022, Musk men-tweet video dirinya membawa wastafel dapur ke markas Twitter dan mengubah bio Twitter-nya menjadi "Chief Twit". Ini menandakan bahwa pembelian hampir selesai.
Pada 26 Oktober 2022, Elon Musk men-tweet bahwa dia akan mengunjungi markas Twitter. Kunjungan ini dilakukan setelah ada laporan bahwa Musk berencana memberhentikan 75% staf Twitter.
Musk dilaporkan memberi tahu karyawan Twitter selama kunjungannya bahwa PHK akan terjadi, meskipun tidak pada skala yang dilaporkan sebelumnya. Pada 27 Oktober, Musk dan Twitter menutup kesepakatan, menjadikan Musk sebagai pemilik baru. Musk segera memecat Agrawal, kepala keuangan (CFO) Ned Segal, Gadde, dan penasihat umum Sean Edgett.
Musk tweeted pada 28 Oktober: "burung itu dibebaskan." Pada 30 Oktober, Musk mengungkapkan rencana untuk mengubah sistem verifikasi Twitter, men-tweet: "Seluruh proses verifikasi sedang diubah sekarang."
Sebuah laporan mulai muncul bahwa Musk sedang mempertimbangkan menagih pengguna untuk membayar agar tetap terverifikasi. Sebuah laporan terpisah mengatakan Musk berencana untuk menawarkan tanda centang verifikasi melalui Twitter Blue dan menaikkan harganya menjadi $19,99 per bulan.
Dalam percakapan di Twitter dengan Stephen King, Musk mengonfirmasi rencana untuk mengenakan biaya verifikasi, meskipun dengan potongan harga sebesar $8 per bulan. Dalam tweet lanjutan, Musk menambahkan bahwa dia akan menjelaskan alasan dalam bentuk yang lebih panjang sebelum ini diterapkan, dan itu adalah satu-satunya cara untuk mengalahkan bot & troll.
Musk dilaporkan memerintahkan staf Twitter untuk bekerja shift 12 jam untuk mencapai tujuannya meluncurkan sistem verifikasi baru dalam seminggu.
Pada 4 November 2022, Elon Musk mengumumkan bahwa dia memberhentikan setengah dari karyawan Twitter dalam upaya memangkas biaya. Dalam serangkaian tweet, Musk menjelaskan bahwa keputusan itu disebabkan oleh penurunan pendapatan Twitter yang signifikan, yang dia tuduhkan pada kelompok aktivis yang menekan pengiklan. Musk mengklaim bahwa PHK diperlukan untuk menjaga perusahaan tetap bertahan, dan bahwa semua karyawan yang terkena dampak akan diberikan uang pesangon selama tiga bulan - 50% lebih banyak dari yang diwajibkan secara hukum.
Berita tentang PHK memicu reaksi langsung di media sosial, dengan banyak pengguna menuduh Musk 'menghancurkan kebebasan berbicara di Amerika'. Beberapa juga menunjukkan bahwa Twitter telah berjuang dengan keuangannya selama bertahun-tahun, jauh sebelum Musk mengambil alih sebagai CEO.
Pada 9 November 2022, Twitter meluncurkan sistem verifikasi baru, dengan semua pengguna menerima tanda centang biru dengan membeli Twitter Biru. Namun, sehari kemudian, dalam pidato pertama Musk kepada staf Twitter sejak mengambil alih kepemilikan perusahaan, dia memperingatkan tentang situasi keuangan yang mengerikan dan dilaporkan mengatakan bahwa kebangkrutan mungkin terjadi. Akibat berita ini, Musk menghentikan langganan Twitter Blue keesokan harinya. Dalam sebuah tweet, dia menjelaskan bahwa jeda itu karena akun menyalahgunakan tanda centang verifikasi dengan menyamar sebagai merek dan tokoh masyarakat. Akhirnya, pada 11 November, lebih banyak eksekutif senior mengundurkan diri dari jabatan mereka di Twitter.
Kemudian, pada 14 November, Musk mengumumkan bahwa Twitter akan "mematikan" layanan mikro, yang menurutnya tidak diperlukan agar situs tersebut berfungsi. Dia tweet:
Bagian dari hari ini akan mematikan bloatware "layanan mikro". Kurang dari 20% sebenarnya dibutuhkan agar Twitter berfungsi!
— Elon Musk (@elonmusk) 14 November 2022
Twitter telah secara resmi memecat Yao Yue, mantan Insinyur Perangkat Lunak Utama, setelah 12 tahun bersama perusahaan. Yue membagikan berita itu di Twitter, mengungkapkan kelegaan dan mengatakan bahwa dia memiliki "banyak cerita untuk diceritakan".
Ini terjadi saat pertarungan hukum antara Twitter dan Musk berakhir, dengan hakim yang menolak gugatan tersebut. Musk kemudian mengumumkan program "Blue Verified" baru yang akan diluncurkan pada 29 November.
Sebuah studi baru menemukan bahwa Twitter mungkin tidak seefektif untuk mempromosikan berita seperti yang diperkirakan sebelumnya.
Studi yang dilakukan oleh Pew Research Center menemukan bahwa hanya 6% orang dewasa AS yang menggunakan Twitter mengatakan bahwa mereka sering mengetahui tentang berita terkini dari platform tersebut.
Ini dibandingkan dengan 20% orang dewasa AS yang mengatakan bahwa mereka sering mengetahui berita terbaru dari televisi dan 18% yang mengatakan bahwa mereka sering mempelajarinya dari radio.
Studi ini juga menemukan bahwa Twitter lebih cenderung digunakan oleh mereka yang lebih muda, lebih berpendidikan, dan lebih aktif secara politik daripada populasi umum.
Temuan ini menunjukkan bahwa meskipun Twitter mungkin merupakan alat yang berguna bagi jurnalis dan organisasi berita, Twitter belum tentu merupakan cara yang efektif untuk menjangkau khalayak yang lebih luas dengan berita terkini.